Om boken: årtal / Foucaults verk ("Surveiller et punir". Paris, 1975). Genom att börja boken med en beskrivning av den offentliga avrättningen av en viss Damien, som försökte mörda Ludvig XV (1757), och även återge den dagliga rutinen för hemmet för ungdomsfångar i Paris (1838), kommer Foucault till slutsatsen att i mindre än ett århundrade (mitten av 1700-talet - första tredjedelen av 1800-talet) "försvann offentliga avrättningar med tortyr": "under flera decennier togs den avrättade, torterade, styckade kroppen, symboliskt stämplad i ansiktet eller axeln, på sig offentlig uppvisning levande eller död, försvann kroppen som huvudmålet för rättsligt-kriminellt förtryck." Som ett resultat, enligt Foucault, blir "straffet gradvis den mest dolda delen av det straffrättsliga förfarandet"; "Teatraliseringen av lidande är utesluten från straff".